Un gentleman sul ring.

Mar 15, 2022 | 0 commenti

Un gentleman sul ring.

L’eleganza di Jim Corbett, dentro e fuori dal ring.

Chi non conosce il pugilato, può vedere questa disciplina adatta solo a persone violente, rozze ed indisciplinate. Ma la verità è che la storia della nobile arte è costellata di personaggi che hanno fatto dell’eleganza un must have dentro e fuori dal ring. Tutti si ricordano di Muhammad Ali e della sua celebre frase “Vola coma una farfalla, pungi come un’ape.” Ma in pochi si ricordano di “Gentleman” Jim Corbett.

Jim nasce a San Francisco da una famiglia irlandese; nonostante i genitori lo invitino ad intraprendere una carriera ecclesiastica, lui non è molto attratto da quest’idea e sembra più propenso a dedicarsi allo sport. Mentre coltiva la sua passione per il pugilato, il padre gli trova un lavoro in banca: sarà qui che Jim imparerà a curare il suo look, portando abiti eleganti e reprimendo il suo fervore irlandese, e da ciò gli deriverà il soprannome “Gentleman” Jim.

Jim è un grande pugile, acquista fama, incontro dopo incontro, fino a divenire campione mondiale dei pesi massimi nel 1892 battendo John Sullivan, in quello che sarà anche il primo incontro ufficiale dei pesi massimi con i guantoni.

Lo stile di Jim sul ring è innovativo, la sua preparazione atletica è straordinaria, non è un pugile pesante, è un pugile leggero e veloce, dalla tecnica affinatissima (sarà uno dei primi maestri del jab). Per molti lui è “The Dancing Master” per il gioco di gambe che introduce nel pugilato, tanto da affermare lui stesso “Da quando ho iniziato a boxare ho capito che il gioco di gambe contava tanto quanto quello delle braccia.”

Sarà detentore del titolo mondiale di pesi massimi dal 1892 al 1897, anche se dai più verrà ricordato come uomo di spettacolo tanto quanto di sport: sarà il primo pugile a partecipare ad un incontro di pugilato ripreso su pellicola (contro Peter Courtney nel 1894), e parteciperà a film, spettacoli teatrali, esibizioni e ed eventi sportivi come una vera star dei tempi moderni.